Kasmin se complace en presentar una exposición de nuevas obras de la artista residente en Los Ángeles Theodora Allen que se inaugurará en la Ciudad de México el 6 de febrero de 2024. A través de un lenguaje visual arraigado en fuentes emblemáticas, esotéricas y personales, Allen crea claves para narrativas tanto eternas como íntimas. En Theodora Allen: Germen, la dualidad inherente a los actos del devenir se explora a través de representaciones de plántulas, armaduras y geometría celestial. En el centro de cada cuadro hay una idea, el “germen”, capturado en una fase de transmutación que refleja los ciclos generativos de los símbolos y la naturaleza. La exposición se abre al mismo tiempo que Zona Maco, e inaugurará Casa Siza, una galería y residencia diseñada por el arquitecto portugués Álvaro Siza, cuyo enfoque estilístico del “modernismo poético” se activa a través de las dos galerías principales del espacio.

Con un conjunto de obras a gran escala de Allen sobre lino, junto a composiciones íntimas, estas instancias se definen como fuerzas opuestas en diversos estados de desarrollo; por ejemplo, una plántula que crece hacia arriba mientras sus raíces se extienden hacia abajo. Como retratos de potencial, suspendidos en momentos de cambio, las representaciones de Allen de formas ilusorias en escenarios ambiguos invocan un ámbito psicológico: imágenes que no siguen las reglas de nuestro mundo, sino que perciben una realidad que existe más allá de sus límites.

El riguroso proceso pictórico de Allen empuja esta evocadora imaginería aún más hacia lo etéreo. Aplica y retira numerosas capas finas de pintura al óleo hasta que la superficie queda desgastada, un tira y afloja que alterna entre la definición y la disolución del plano pictórico para revelar un fondo luminoso.

Los cuadros que componen Germen se distinguen por dos estrategias formales básicas. Una de ellas favorece las representaciones suaves de la dimensión, en las que el volumen de un objeto se describe mediante la modulación sutil del tono. El otro se basa en la precisión de las estructuras geométricas y los dispositivos de encuadre, creando cámaras de observación, escenas que se vislumbran a través de portales y barreras. La línea se utiliza como dispositivo de contraste, operando arquitectónicamente para definir los límites de una composición o como elemento figurativo que deconstruye la imagen; una herida en la superficie que recuerda que se trata de una pintura. La obra de Allen se mueve entre estos dos modos de representación. Su sobriedad no es ni definitiva ni cambiante, un estilo que emula las contradicciones de sus temas.

En The Starry Vault (Germination) I, II, III (2023), la escala y las proporciones de los paneles realzan su efecto arquitectónico. Representando el proceso de crecimiento de una semilla en germinación en un entorno cósmico, las formas espermáticas de las raíces nacientes y las hojas incipientes están enmarcadas por columnas adornadas con estrellas de cuatro puntas. El título de estas obras evoca una antigua concepción del universo, que suponía que las estrellas estaban fijadas a la tierra. que suponía que las estrellas estaban fijadas al interior de una gran esfera. Este concepto de contención se explora de forma similar en Constellation (Balance) (2023), una configuración geométrica de portales de diamantes que trazan la constelación de Libra. La balanza es un símbolo recurrente en la obra de Allen, un signo de equilibrio entre una naturaleza a menudo salvaje e incontrolable, cuyas fuerzas opuestas permiten la creación, la supervivencia y la evolución.

A lo largo de la exposición, dos instantes de color rompen con la sobria paleta del artista: una manzana y un corazón, ambos pintados en rojo. En La manzana y el gusano (2023), Allen recurre a tradiciones pictóricas relacionadas con la pintura prerrafaelista e iconográfica, así como al género de la naturaleza muerta, proponiendo un memento mori. Siguiendo el principio alquímico “como es arriba, es abajo”, la lombriz de tierra actúa como marcador de la muerte y la decadencia, aunque su tunelización implica la descomposición de la materia necesaria para la nueva vida y el crecimiento. En Breastplate II (2023), la armadura se hace translúcida, el ideograma de un corazón visible a través del caparazón, mientras que Breastplate I (2023) muestra una línea afilada que disecciona su superficie para revelar la luminancia donde la pintura se ha bruñido de la imagen-símbolos cortados o que se desprenden.

A lo largo de Germ, la figura y el suelo colapsan el uno en el otro; espacios enigmáticos que aluden a un dominio simbólico más que realista. Como claves iconográficas, ninguna de las representaciones de Allen asume representar la versión real de sí misma. La artista traduce símbolos de la antigüedad a un lenguaje de iconos que perdura en el tiempo. Al igual que el término “germen” describe un organismo capaz de convertirse en uno nuevo, los símbolos del artista alteran nuestra comprensión de los signos externos como un reflejo de nosotros mismos, que permanece en un constante estado de transformación.

Theodora Allen (1985, Los Ángeles, CA) posee un máster en pintura por la Universidad de California, Los Ángeles, CA, y una licenciatura por el Art Center College of Design, Pasadena, CA, y ha realizado una residencia en la Skowhegan School of Painting and Sculpture, Skowhegan, ME. Entre sus exposiciones individuales más recientes figuran Huset for Kunst & Design, Holstebro, Dinamarca (2023); Driehaus Museum, Chicago, IL (2022); y Kunsthal Aarhus, Aarhus, Dinamarca (2021). La primera monografía de la artista, Theodora Allen: Saturnine, de Stephanie Cristello, fue publicada en 2021 por Motto Books. Está representada por Kasmin, Nueva York, BLUM, Los Ángeles/Nueva York/Tokio, y 12.26, Dallas. Esta exposición marca la primera presentación individual de la artista en México.

Kasmin se fundó en Nueva York en 1989 y hoy representa a más de cuarenta artistas y patrimonios de renombre internacional. Al poner la obra de destacados artistas contemporáneos en diálogo con la de figuras históricas del siglo XX, nuestro programa revela líneas de continuidad entre prácticas que abarcan múltiples generaciones y disciplinas. Kasmin se ha forjado una reputación de apoyo inquebrantable a las visiones de sus artistas, fomentando las carreras de eminentes artistas contemporáneos y defendiendo la relevancia perdurable de la obra histórica a través de la representación de sus patrimonios y fundaciones. Más recientemente, Kasmin ha ampliado su gama de actividades para incluir la educación artística en colaboración con organizaciones locales, al tiempo que fomenta el discurso crítico a través de nuestros programas editoriales, Kasmin Books y The Kasmin Review.

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